Dalam dunia perjudian daring, dua nama besar yang kerap menjadi perbincangan adalah Pragmatic Play dan Pocket Game Soft (PG Soft). Kedua penyedia permainan ini telah berhasil mencuri perhatian jutaan pemain di seluruh dunia berkat inovasi, kualitas grafis, dan pengalaman bermain yang mereka tawarkan. Meski keduanya kini dikenal sebagai raksasa di industri iGaming, perjalanan mereka dimulai dari langkah kecil yang penuh ambisi. Artikel ini akan mengulas awal mula berdirinya Pragmatic Play dan PG Soft, serta bagaimana mereka berkembang menjadi kekuatan utama dalam pasar permainan daring.

Pragmatic Play

Pragmatic Play didirikan pada tahun 2015, sebuah periode ketika industri perjudian daring sedang mengalami pertumbuhan pesat. Berbasis di Sliema, Malta, perusahaan ini muncul dengan visi untuk menyediakan permainan kasino yang inovatif dan berkualitas tinggi. Meskipun tahun pendiriannya relatif baru dibandingkan beberapa penyedia lain, Pragmatic Play sebenarnya memiliki akar yang lebih dalam melalui akuisisi dan transformasi dari entitas sebelumnya.

Sebelum menjadi Pragmatic Play seperti yang kita kenal sekarang, perusahaan ini dikaitkan dengan TopGame Technology, sebuah penyedia perangkat lunak yang beroperasi sejak 2007. TopGame, yang berbasis di Amerika Latin, terutama fokus pada pasar lokal sebelum akhirnya memperluas jangkauannya. Namun, TopGame menghadapi berbagai tantangan, termasuk masalah reputasi terkait keandalan perangkat lunaknya. Pada tahun 2015, sekelompok investor melihat potensi besar dalam industri ini dan memutuskan untuk mengambil alih aset TopGame, lalu mengubahnya menjadi Pragmatic Play dengan pendekatan yang sepenuhnya baru.

Langkah awal Pragmatic Play adalah membangun kembali kepercayaan pemain dan operator kasino. Mereka fokus pada pengembangan permainan yang tidak hanya menghibur tetapi juga adil dan teregulasi dengan baik. Malta, sebagai pusat iGaming global, menjadi lokasi strategis untuk markas mereka. Dengan lisensi dari Malta Gaming Authority (MGA) dan kemudian dari UK Gambling Commission, Pragmatic Play memastikan bahwa setiap produknya memenuhi standar industri tertinggi.

Pada tahun-tahun awal, Pragmatic Play mulai merilis portofolio permainan yang mencakup slot video, permainan meja, dan bingo. Salah satu terobosan besar mereka adalah peluncuran slot seperti Wolf Gold pada tahun 2017, yang dengan cepat menjadi favorit pemain berkat fitur-fitur inovatif seperti jackpot progresif dan grafis yang memukau. Kesuksesan ini menjadi titik balik yang mempercepat pertumbuhan mereka. Hingga saat ini, Pragmatic Play telah mengembangkan lebih dari 500 permainan, tersedia dalam 33 bahasa dan berbagai mata uang, menunjukkan komitmen mereka untuk menjangkau pasar global.

Keunggulan Pragmatic Play terletak pada pendekatan mereka yang berorientasi pada pemain. Mereka menggunakan teknologi HTML5 untuk memastikan permainan mereka dapat dimainkan di berbagai perangkat, baik desktop maupun seluler. Selain itu, perusahaan ini dikenal karena merilis permainan baru hampir setiap minggu, sebuah strategi yang membuat mereka tetap relevan dan kompetitif di pasar yang terus berubah.

Pocket Game Soft

Sementara Pragmatic Play berfokus pada ekspansi global dari awal, Pocket Game Soft (PG Soft) memiliki pendekatan yang sedikit berbeda. Didirikan pada tahun yang sama, 2015, PG Soft berbasis di Valletta, Malta, dan memulai perjalanannya dengan misi untuk merevolusi permainan kasino di perangkat seluler. Perusahaan ini lahir dari visi sekelompok pengembang muda yang ingin menggabungkan elemen seni, teknologi, dan hiburan dalam satu paket yang menarik.

PG Soft didirikan oleh tim kecil namun berbakat, yang awalnya terdiri dari beberapa desainer, insinyur perangkat lunak, dan musisi. Mereka ingin menciptakan permainan yang tidak hanya menawarkan peluang menang tetapi juga memberikan pengalaman visual dan audio yang mendalam. Berbeda dengan Pragmatic Play yang langsung menargetkan pasar luas, PG Soft memulai dengan fokus pada niche: permainan slot seluler dengan desain 3D yang canggih.

Pada awalnya, PG Soft menghadapi tantangan besar untuk bersaing dengan penyedia yang sudah mapan. Namun, mereka memanfaatkan tren penggunaan ponsel pintar yang semakin meningkat. Dengan teknologi HTML5, PG Soft merancang permainan yang dioptimalkan untuk layar kecil, menawarkan animasi halus dan gameplay intuitif. Salah satu permainan awal mereka yang menarik perhatian adalah Honey Trap of Diao Chan, yang dirilis pada tahun 2016. Permainan ini menggabungkan tema sejarah Tiongkok dengan grafis modern, menunjukkan bahwa PG Soft serius dalam membawa pendekatan baru ke industri ini.

Keunikan PG Soft terletak pada perhatian mereka terhadap detail. Setiap permainan dilengkapi dengan soundtrack orisinal yang dibuat oleh tim internal mereka, serta animasi yang dirancang untuk meningkatkan imersi pemain. Selain itu, mereka sering menggunakan mekanisme permainan inovatif seperti cascading reels dan fitur bonus interaktif, yang membedakan mereka dari kompetitor.

Dalam beberapa tahun pertama, PG Soft fokus pada pasar Asia, terutama karena tema-tema permainan mereka yang terinspirasi dari budaya lokal, seperti mitologi Tiongkok dan festival tradisional. Namun, seiring waktu, mereka mulai memperluas jangkauan ke Eropa dan Amerika Utara, didukung oleh lisensi dari otoritas ternama seperti MGA dan UKGC. Hingga kini, PG Soft telah berkembang menjadi tim dengan lebih dari 200 karyawan dan memiliki kantor di tiga benua: Eropa, Asia, dan Amerika Utara.

Meskipun Pragmatic Play dan PG Soft didirikan pada tahun yang sama, pendekatan awal mereka cukup berbeda. Pragmatic Play memulai dengan ambisi besar untuk menjadi penyedia multi-produk, menawarkan slot, permainan meja, bingo, dan bahkan kasino langsung. Di sisi lain, PG Soft lebih fokus pada ceruk permainan slot seluler dengan desain premium. Pragmatic Play lebih cepat dalam membangun portofolio yang luas, sementara PG Soft mengutamakan kualitas daripada kuantitas di tahun-tahun awalnya.

Namun, keduanya memiliki kesamaan dalam hal inovasi dan adaptasi terhadap teknologi baru. Keduanya memanfaatkan HTML5 untuk memastikan kompatibilitas lintas platform, dan keduanya berkomitmen untuk menyediakan permainan yang adil dengan pengujian independen dari lembaga seperti BMM Testlabs dan Gaming Associates.

Menariknya, ada spekulasi tentang kolaborasi antara Pragmatic Play dan PG Soft di masa depan, terutama dalam inisiatif sosial. Pada tahun 2024, beberapa laporan menyebutkan bahwa kedua perusahaan ini mulai menjajaki program tanggung jawab sosial bersama, seperti membantu masyarakat kurang mampu melalui pendidikan dan pelatihan. Meskipun belum ada konfirmasi resmi, langkah ini menunjukkan bahwa keduanya tidak hanya bersaing tetapi juga berpotensi bekerja sama untuk memberikan dampak positif di luar industri permainan.

Sejak awal berdiri, Pragmatic Play dan PG Soft telah mengubah lanskap iGaming. Pragmatic Play kini dikenal sebagai salah satu penyedia terbesar dengan penghargaan seperti “Slot Provider of the Year” dari berbagai ajang industri. Sementara itu, PG Soft terus mendapatkan pengakuan atas desain kreatifnya dan menjadi favorit di kalangan pemain yang mencari pengalaman visual yang kaya.

Kedua perusahaan ini juga memengaruhi tren industri. Pragmatic Play mempopulerkan fitur seperti “Buy Bonus”, yang memungkinkan pemain membeli putaran bonus langsung, sementara PG Soft memperkenalkan mekanisme permainan yang lebih interaktif dan dinamis. Bersama-sama, mereka mendorong standar baru dalam hal kualitas dan inovasi.

Awal mula Pragmatic Play dan Pocket Game Soft adalah cerita tentang ambisi, inovasi, dan adaptasi. Dari transformasi TopGame menjadi Pragmatic Play hingga kelahiran PG Soft sebagai pelopor permainan seluler, keduanya telah menempuh perjalanan yang luar biasa sejak 2015. Dengan fokus pada pengalaman pemain dan teknologi mutakhir, mereka tidak hanya bertahan tetapi juga mendominasi industri iGaming. Di masa depan, kita dapat mengharapkan lebih banyak terobosan dari kedua penyedia ini, baik secara individu maupun mungkin bersama-sama, dalam menciptakan permainan yang menghibur sekaligus berdampak positif bagi masyarakat.